Echinococcus granulosus este un parazit cu dimensiunea de aproximativ 5 mm (milimetri). In ciclul de dezvoltare, adultul colonizeaza intestinului subtire al urmatoarelor specii:
- caine;
- pisica;
Ouale de Echinococcus granulosus sunt eliminate din organismul gazdei odata cu materiile fecale. Acestea vor fi ingerate de om, care are rol de gazda intermediara. Contaminarea persoanelor are loc prin:
- atingerea suprafetelor contaminate;
- lipsa igienizarii corecte a mainilor;
- consumul alimentelor contaminate.
In organismul uman, Echinococcus granulosus ajunge la nivel intestinal. Din aceasta regiune, parazitul trece in circulatia sanguina prin intermediul careia este transportat in diverse organe. La nivelul acestora, Echinococcus granulosus formeaza chistul hidatic.
Cele mai frecvente organe unde este depozitat agentul patogen sunt:
- ficatul;
- plamanii;
- splina;
- muschii;
- oase;
- glanda tiroida;
Ca urmare a patrunderii in organism a agentului patogen, sistemul imunitar sintetizeaza si elibereaza in circulatie anticorpi specifici. Acestia au rol in distrugerea parazitului. Testul recomandat la persoanele care prezinta un tablou clinic specific hidatidozei masoara cantitatea de anticorpi anti-Echinococcus granulosus de tip IgG de la nivel sanguin.